Lu en : Novembre 2026

Un avis de Nath !

De Grangé, je n’ai lu que quelques livres, et j’ai cessé après « La Terre des morts« , que j’avais franchement trouvé « trop ». Trop de violence gratuite, trop de sexe, trop de tout. Pourtant, j’avais quand même pris le temps de découvrir, l’an dernier, « Je suis né du diable« , et j’admets que ce texte m’avait clairement remuée. Sous l’impulsion de mes super copines de LC, j’ai donc décidé de redonner une chance à ses fictions.

Et voilà une lecture qui, si elle m’a conquise par bien des aspects, a cependant appuyé sur certains curseurs de mon exaspération ! Je m’explique…

Jean-Christophe Grangé nous emmène à Tokyo, auprès de Stéphane Madryka, le narrateur, expatrié français, ex-flic débarqué au Japon pour fuir l’échec cuisant de son mariage. Au Japon, il mène une vie sans relief de détective privé spécialisé dans les affaires d’adultère, le tout entre deux verres. En effet, l’individu est un alcoolique patenté, en plus d’être un amoureux transi de la féminité nippone.

Certes, le bonhomme est cultivé, observateur et volontiers sarcastique, trait de caractère qui ne peut bien sûr que me plaire. Son humour et son autodérision sont d’ailleurs un solide contrepoint à sa profonde fragilité. Mais l’auteur aurait pu se rappeler que son lectorat est aussi composé d’Européennes « dans la fleur de l’âge », et que ce regard sur les femmes peut finir par sérieusement agacer. Comme ce fut mon cas, saoulée et même légèrement vexée par les incessantes comparaisons. « Les plus belles, ce sont les Japonaises.« , on a bien compris, merci ! Pas la peine de le répéter toutes les 2 pages !

Revenons à Madryka : alors qu’il enquête dans un club à hôtesses sur un énième adultère, voilà qu’un meurtre est commis : un riche industriel, Hirokazu Ono, vient d’y être poignardé ! Madryka ne peut s’empêcher de s’intéresser à l’affaire, d’autant que quelques heures plus tard, une épouse inquiète vient quémander son aide : son mari, habitué du même club, a disparu la même nuit.

Madryka et son assistant Kenta découvrent alors que Hirokazu Ono avait été, des années plus tôt, mêlé à un sordide assassinat. Après des semaines de torture, une jeune femme avait été coulée dans du béton tout droit issu de la fabrique Ono.

La narration à la première personne permet aux lecteurs de suivre Madryka dans ses raisonnements, ses intuitions, mais aussi ses erreurs, tout en nous plongeant dans ses digressions et ses obsessions. Et ses digressions, justement, sont souvent saupoudrées d’autodérision. Madryka commente tout, y compris ses propres faiblesses, passant d’une réflexion philosophique à une remarque franchement vulgaire. Cela donne une voix très reconnaissable au narrateur, dans laquelle se cache probablement celle de l’auteur.

Et Grangé semble détenir sa propre encyclopédie du Japon, dont il aime abreuver ses lecteurs, m’amenant parfois à penser que son récit servait avant tout de démonstration de son érudition. On a, d’une part, pléthore d’expressions japonaises qu’on oublie moins de trois lignes plus tard et, d’autre part, cette véritable impression que l’auteur appuie sur des clichés déjà connus des Occidentaux, oubliant plutôt de nous parler de ce qui fait la richesse de nos différences.

Soit, Grangé apporte son propre regard, certainement nourri de sa propre expérience. Je ne peux simplement pas m’empêcher de préférer le Japon que Cyril Carrère nous propose dans ses livres. Moins lourd, plus moderne, peut-être même plus respectueux.

Pour autant, une fois ces bémols assimilés, je retrouve quand même ce qui fait la force de Jean-Christophe Grangé : une intrigue soignée, ni trop simple, ni trop alambiquée. C’est finalement le gros point fort du roman pour moi. Une intrigue suffisamment complexe pour entretenir le mystère, des personnages ambigus, des ramifications qui se dévoilent progressivement, mais sans tomber dans la surenchère de rebondissements invraisemblables. Du bon vieux polar, construit avec efficacité, qui n’a pas besoin de réinventer le genre pour fonctionner.

Ajoutons à cela une écriture très visuelle et quelques bonnes scènes d’action comme je les aime, et voilà un livre qui mériterait bien une adaptation à l’écran !

Pour conclure, je dirais que l’auteur a su m’embarquer dans une histoire complexe juste ce qu’il faut, emmenée par un antihéros assez savoureux, mais avec parfois la nette impression d’une écriture qui se regarde un peu le nombril, saupoudrée d’une documentation japonaise un brin envahissante et d’un regard sur les femmes relativement agaçant.

Un très bon roman, qui souffre peut-être juste un peu de l’ego de son auteur…