Un « Avic » de Vic !

C’est en 2023 que j’ai acheté ce livre, à l’occasion de la venue de Patrick Senécal à Bruxelles. J’avais déjà beaucoup entendu parler de Hell.com et l’auteur m’avait lui-même mise en garde concernant son contenu et certaines scènes particulièrement difficiles. Mais après tout, on n’achète pas un livre intitulé Hell.com sans se douter un peu de ce qui nous attend !

Et pourtant, le roman est resté quelque temps dans ma PAL. Était-ce à cause de son épaisseur — car c’est tout de même une sacrée brique — ou plutôt par appréhension face à ce que j’allais découvrir ? Sans doute un peu des deux. Ayant déjà lu Le Vide du même auteur, je savais que Patrick Senécal n’épargnait pas ses lecteurs lorsqu’il s’agissait d’explorer les aspects les plus sombres de la nature humaine. Alors, avec un livre pareil entre les mains, je savais que je ne partais pas pour une lecture de tout repos !

Nous suivons Daniel Saul, l’un des hommes les plus riches du Québec, qui, malgré une vie plus que confortable, semble avoir besoin de sensations toujours plus extrêmes pour échapper à l’ennui. C’est par l’intermédiaire de Martin Charron, un ancien camarade de classe, qu’il découvre Hell.com, un site clandestin du darknet réservé à une élite richissime.

Sur cette plateforme, tout semble permis : assister à des scènes de torture, y participer, prendre part à des orgies d’une violence extrême ou encore commanditer des meurtres. Pour ces hommes et ces femmes blasés par les plaisirs ordinaires, la souffrance humaine devient un divertissement et l’argent, un moyen d’assouvir leurs fantasmes les plus abjects.

Mais Daniel est loin d’imaginer dans quel engrenage il vient de mettre le doigt. Ce qui semblait n’être qu’une expérience malsaine va rapidement se transformer en cauchemar, menaçant non seulement sa propre existence, mais aussi celle de ses proches. Une fois entré dans cet univers, difficile de faire marche arrière. Daniel va devoir affronter les conséquences de ses choix et tenter de trouver une issue à cet enfer.

Autant le dire, Hell.com n’est pas une lecture facile. Certaines scènes sont particulièrement dures et m’ont parfois mise profondément mal à l’aise. Pourtant, ce qui m’a le plus troublée, ce n’est pas tant la violence en elle-même que la manière dont Patrick Senécal la raconte. Il décrit les situations les plus sordides avec une simplicité et un naturel presque déconcertant, comme si tout cela était parfaitement normal. Et c’est justement cette banalisation de l’horreur qui m’a le plus dérangée.

Le plus effrayant, c’est de se dire que certaines des horreurs évoquées entre ces pages font écho à des réalités bien présentes dans notre société. L’exploitation humaine, les réseaux clandestins et la déshumanisation des victimes ne relèvent malheureusement pas uniquement de la fiction. Et les personnes capables de telles atrocités ne correspondent pas toujours à l’image que l’on se fait des monstres. Certaines peuvent même sembler parfaitement respectables aux yeux de tous.

C’est aussi ce qui rend ce roman si dérangeant : il nous confronte à ce que l’être humain peut devenir lorsqu’il a de l’argent, du pouvoir et le sentiment que tout lui est permis.

Malgré la dureté de certains passages, je n’ai pas eu l’impression que l’auteur cherchait à choquer gratuitement. La violence fait partie intégrante de l’histoire et sert un sujet plus large sur les dérives du pouvoir et la perte de toute limite morale.

J’ai particulièrement aimé suivre Daniel dans sa descente aux enfers. À mesure qu’il prend conscience de ce qu’est réellement Hell.com, son regard change et sa conscience finit par reprendre le dessus. Au milieu de toute cette noirceur, il reste quelques bribes d’humanité, notamment lorsque Daniel décide de ne plus fermer les yeux et tente de s’opposer à ce qu’il a découvert.

Malgré son atmosphère sombre et les scènes souvent éprouvantes, j’ai été happée par l’histoire et j’ai aimé la manière dont Patrick Senécal a construit son intrigue. On a envie de savoir jusqu’où Daniel va être entraîné et s’il parviendra à se sortir de cet engrenage.

Apprécier un livre ne signifie pas nécessairement prendre plaisir à tout ce qu’il raconte. On peut être écœuré par certaines scènes tout en reconnaissant leur place dans le l’histoire.

Mon sentiment après ma lecture est un peu partagé : certains passages m’ont éprouvée, mais je suis contente d’avoir découvert cette histoire, qui m’a tenue en haleine malgré son thème particulièrement difficile.

Un livre à découvrir, mais certainement pas à mettre entre toutes les mains ! Pour ma part, je suis heureuse d’avoir enfin sorti Hell.com de ma PAL. Patrick Senécal m’avait prévenue… et je comprends désormais pourquoi !